De markt voor groothandels is meedogenloos. Klanten verwachten snellere levertijden, foutloze orders en naadloze service. Tegelijkertijd stijgen de operationele kosten en wordt goed personeel schaarser. Je hebt ambitieuze groeiplannen, wilt misschien wel nieuwe markten zoals D2C aanboren, maar je voelt dat de operatie kraakt en piept.
Herken je de echo van gesprekken in jouw bedrijf? Zinnen als: “We willen groeien, maar ons magazijn houdt ons tegen,” of “Ik ben bang dat we straks niet meer kunnen opschalen.”
Je bent niet de enige. Veel MKB-groothandels worden intern geremd door logistieke frictie die gisteren is ontstaan. Het oplossen van deze frictie is geen keuze meer, maar een voorwaarde voor overleving en winstgevendheid.
In dit artikel duiken we in de 5 belangrijkste logistieke uitdagingen waar je als groothandel nu mee te maken hebt, en we schetsen de weg naar een toekomstbestendige oplossing.
Uitdaging 1: Het digitale anker: wanneer je IT een rem wordt
De symptomen: Je hoort je team letterlijk zeggen: “Ons ERP-systeem kan de warehouse processen niet aan,” of “Ons WMS is verouderd.” Er wordt te veel handmatig werk in Excel-sheets naast het systeem gedaan. Complexe orders vragen om omslachtige workarounds en het inwerken van nieuwe medewerkers duurt veel te lang. De IT-leverancier is een doorgeefluik voor tickets geworden en denkt niet meer proactief mee met jouw processen.
De kern van het probleem: Veel groothandels werken nog vanuit hun ERP-systeem of een verouderd WMS dat niet is ontworpen voor de fysieke realiteit van een modern magazijn. Deze systemen zijn niet gebouwd voor de flexibiliteit die e-commerce of value-added services vereisen. Ze dwingen jouw processen in een keurslijf, in plaats van ze te ondersteunen.
De oplossing: De fix is geen ‘snelle update’, maar een strategische herijking. De échte vraag is niet “welk systeem?”, maar “welk logistiek proces hebben we nodig om onze groeiambities te realiseren?”. Pas als dat helder is, kun je de juiste, schaalbare technologie selecteren die jouw processen optimaal ondersteunt. Een modern systeem moet flexibel zijn en je team in staat stellen efficiënter te werken, wat kan leiden tot snellere orderverwerking.
Uitdaging 2: De operationele 'Black Box': sturen zonder kompas
De symptomen: Een knagend gevoel dat de operatie efficiënter kan, maar je kunt de vinger niet op de zere plek leggen. Uitspraken als “Ik weet niet waar de bottlenecks precies zitten,” en “We hebben geen duidelijk overzicht van de logistieke kosten,” zijn aan de orde van de dag. Je mist de data om te bepalen waarom de leverbetrouwbaarheid soms hapert of waarom de ene orderpicker significant productiever is dan de andere.
De kern van het probleem: Zonder betrouwbare data is elke beslissing een gok. Veel bedrijven verzamelen wel data, maar die blijft onbenut in losse systemen. Hierdoor blijven waardevolle kansen liggen om kosten te besparen en processen te verbeteren. Je stuurt op onderbuikgevoel, terwijl je concurrenten sturen op feiten.
De oplossing: Implementeer een cultuur en de tools voor data-gedreven logistiek. Begin met het definiëren van de juiste Key Performance Indicators (KPI’s), bijvoorbeeld: pickproductiviteit, orderdoorlooptijd, foutpercentages en voorraadnauwkeurigheid. Zorg dat je systemen deze data helder en in real-time kunnen presenteren. Door je data te ontsluiten, verander je die ‘black box’ in een glazen huis. Je ziet precies waar de kansen liggen voor een significante reductie van de logistieke kosten.
Uitdaging 3: De foutenfabriek: de verborgen kosten van inefficiëntie
De symptomen: De klachten van klanten over verkeerde leveringen nemen toe. Intern hoor je: “De foutpercentages zijn te hoog.” Een verkeerd gepickt artikel leidt tot een keten van kostbare acties: retourzendingen, administratieve rompslomp, creditnota’s en – het allerergste – een ontevreden klant die de volgende keer elders bestelt.
De kern van het probleem: Fouten zijn zelden de schuld van één medewerker. Ze zijn bijna altijd een symptoom van een gebrekkig proces, onduidelijke instructies of systemen die menselijke fouten uitlokken in plaats van voorkomen. Handmatige controles en afhankelijkheid van de kennis van enkele ervaren medewerkers maken je operatie kwetsbaar.
De oplossing: Optimaliseer en standaardiseer je kernprocessen, van goederenontvangst tot orderpicking en verzending. Maak gebruik van technologie zoals barcodescanning, voice picking of pick-to-light om fouten bij de bron te elimineren. Een goed ingericht proces, ondersteund door de juiste IT, kan het aantal pickfouten verminderen en de leverbetrouwbaarheid verhogen. Dit bespaart niet alleen directe kosten, maar beschermt ook je reputatie.
Uitdaging 4: De groeirem: wanneer ambitie en realiteit botsen
De symptomen: De strategische plannen zijn er. Je wilt uitbreiden, een nieuwe productlijn toevoegen of de stap naar consumenten maken. Maar de operatie kan het niet aan. Elke piek in het volume leidt tot chaos in het magazijn. “Orders worden te langzaam verwerkt,” is een veelgehoorde klacht. Je stelt investeringen uit omdat je vreest dat de huidige processen de groei niet kunnen dragen.
De kern van het probleem: Velen denken: “Eerst groeien, dan pas verbeteren.” Dit is een gevaarlijke misvatting. Groei op een inefficiënt fundament leidt enkel tot grotere problemen. Het is als gas geven terwijl de handrem er nog op staat. Je verspilt onnodig veel middelen en frustreert je medewerkers en klanten.
De oplossing: Draai de volgorde om: bouw eerst een schaalbaar logistiek fundament, zodat je klaar bent voor de groei die komen gaat. Analyseer je huidige processen en identificeer de knelpunten die onder druk zullen bezwijken. Een investering in procesoptimalisatie en schaalbare IT is geen kostenpost; het is de belangrijkste voorwaarde om je groeiambities te kunnen realiseren en een toekomstbestendige operatie te bouwen.
Uitdaging 5: De veranderweerstand: de menselijke factor
De symptomen: Je presenteert een plan voor een nieuw systeem of proces, en je voelt de weerstand. “Onze mensen zitten niet te wachten op verandering,” is een veelgehoord bezwaar. De angst voor het onbekende en de ‘zo doen we het al jaren’-mentaliteit kunnen de meest briljante strategie saboteren.
De kern van het probleem: Managers focussen vaak op systemen en processen, maar vergeten de mensen die er dagelijks mee moeten werken. Als het team niet begrijpt waarom de verandering nodig is en er niet bij wordt betrokken, is de kans op mislukking enorm.
De oplossing: Maak van de verandering een gezamenlijk project. Betrek de juiste medewerkers vanaf het begin. Luister naar hun input, want zij kennen de dagelijkse praktijk als geen ander. Werk niet met dikke, theoretische rapporten, maar met praktische, stapsgewijze workshops en trainingen op de werkvloer. Door het team eigenaarschap te geven en hen te laten zien hoe de nieuwe werkwijze hun werk makkelijker en beter maakt, transformeer je weerstand in draagvlak en adoptie.
Waar begin je?
De sleutel tot een toekomstbestendig warehouse ligt in de perfecte balans tussen processen, mensen en IT. Maar de eerste stap zetten is vaak het lastigst.
Herken je de uitdagingen uit dit artikel en wil je eens vrijblijvend sparren over jouw specifieke situatie? Dan nodig ik je uit voor een online kennismakingsgesprek. In 30 minuten bespreken we waar je nu staat en ontdek je wat mogelijke, praktische vervolgstappen kunnen zijn.